Драйверы Windows 8.1
В отношении изменений по части поддержки оборудования и, в частности, работы с видеокартами, Windows 8.1 тянет почти на Windows 9. Microsoft не просто обеспечила лучшую поддержку новых устройств, но расширила их функциональные возможности. В итоге это приведет к лучшей картинке, более высокой скорости работы.
Как всегда, больше всех «досталось» видеокартам. Напомним, что Windows Vista впервые предложила использовать менеджер интерфейса DWM (Desktop Window Manager) вместо устаревшей библиотеки GDI+, применяемой в Windows XP. Вместе с тем была разработана и новая подсистема графических драйверов WDDM (Windows Display Driver Model). Вместе с DWM это позволило заметно расширить функциональность по отображению графики, сделать интерфейс более красивым, добавить новые эффекты и так далее.
Так вот, в Windows Vista система WDDM получила индекс 1.0. Windows 7 уже опирается на WDDM 1.1, Windows 8 – на WDDM 1.2. Как и в случае Internet Explorer, следующую версию стоило ожидать в Windows 9. Но нет – Windows 8.1 работает с WDDM 1.3. Большинство изменений, внесенных в графический драйвер, напрямую связаны с обновленным DirectX 11.2.
Одно из наиболее заметных нововведений – поддержка MDB (Map Default Buffer). Если вкратце, то выигрыш от этого получат видеокарты, встроенные в процессор. MDB позволяет избежать лишнего копирования информации, которое неактуально для интегрированного в ЦП графического чипа, но имеет смысл для дискретной видеокарты.
Впрочем, здесь все относительно. Например, Intel уже реализовала в своих драйверах для процессоров Haswell и Ivy Bridge подобную функциональность, которую назвала InstantAccess. Причем ее возможности шире, нежели MDB из DirectX 11.2 - InstantAccess еще позволяет избежать ненужного копирования текстур.
Вместе с тем Microsoft поработала и над графическими вычислениями (DirectCompute). Идея состоит в том, что линковка связей для предварительно откомпилированных шейдеров будет происходить во время выполнения, а не при компиляции. Нечто похожее уже есть в CUDA 5 и OpenCL 1.2.
Помимо этого WDDM 1.3 предлагает улучшенную поддержку 4K-экранов, обеспечивает работу с беспроводными дисплеями по стандарту Miracast, добавляет новые форматы YUV и обеспечивает более высокую производительность для видеокарт с поддержкой DirectX 9 (такие распространены на планшетах).
В общем и целом довольно неплохо. Весьма приятно, что Microsoft не оставляет графическую составляющую. Да и производители не отстают. Драйверы Catalyst для Windows 8.1 начинаются с версии 13.9. Драйверы NVIDIA GeForce для Windows 8.1 также выпущены – их индекс стартует со значения 327.23. Впрочем, лучше Windows, как платформы для компьютерных игр, ничего на данный момент нет. И хотя существует много портов игр на Linux и OS X, все равно все новинки остаются за «окнами».
Пару слов о 64-битной Windows 8.1. Для ее работы потребуются процессоры, поддерживающие команды CMPXCHG16b, PrefetchW и LAHF/SAHF. Углубляться в их назначение мы не станем. Скажем лишь, что они несколько увеличивают производительность. Полагаем, большинство современных чипов их поддерживают. Кроме разве что недавно представленных Intel Atom Z3000, предназначенных специально для планшетов и смартфонов. Вероятно, Microsoft сделает с этим что-нибудь, но это дело начала 2014 года. Тем временем, определить, поддерживает ли ваш процессор Windows 8.1 64-bit, поможет утилита Coreinfo.
Еще один интересный момент, связанный с Windows 8.1, - это улучшенная поддержка 3D-принтеров. Точнее изменится алгоритм отправки трехмерной модели на печать. Если сейчас во время этого процесса часть данных может быть потеряна и на выходе получится вовсе не то, что вы ожидали увидеть, то Windows 8.1 все унифицирует и упрощает. Отправить на печать можно будет просто из меню Файл->Печать (File->Print), как обычный двумерный рисунок или документ на бумагу. На практике это выглядит следующим образом:
В принципе это все, что касается «железной» части Windows 8.1. Впрочем, еще обратим внимание на один момент – в Windows 8.1 нет больше индекса производительности. Microsoft решила от него отказаться. Видимо, он просто уже утратил свою актуальность.
Вывод
По прежнему плану обновления операционных систем со стороны Microsoft 2013 год не должен был стать временем для анонса очередной версии ОС. Может нас ждал какой-нибудь Windows 8 Service Pack 1 и не более. Но рынок не дал софтверному гиганту почивать на лаврах, а заставил активно трудиться и сделать Windows 8.1. Казалось бы, индекс ОС изменился не очень существенно, а потому изменений там мало. Но так ли это на самом деле?
Windows 8.1 предложила заметно похорошевший и более гибкий в настройке стартовый экран, вернула кнопку Пуск, сделала возможной загрузку на рабочий стол, добавила несколько жизненно необходимых приложений, обновила старые (особенно почтовый клиент), система более тесно интегрирована со SkyDrive, предложила заметно больше настроек в плиточном интерфейс.
К тому же в новой ОС есть кое-что такое, что присуще новому поколению Windows. Например, Internet Explorer 11, научившийся наконец-то работать с WebGL. С графикой, кстати, тоже стало лучше – WDDM 1.3 поддерживает больше современных устройств, а также обеспечена поддержка DirectX 11.2.
В довершение ко всему – Windows 8.1 является бесплатным обновлением для всех пользователей Windows 8! Разумеется, на подобные поспешные меры и шаги с бесплатным распространением Microsoft пошла вовсе не от хорошей жизни. Windows 8 и Windows RT были прохладно встречены, а потому срочно что-то пришлось делать. Кстати, Windows RT точно также получит обновление Windows RT 8.1. Прямо сейчас предлагаем посмотреть небольшое видео о нем:
Тем временем нам остается ждать Windows 9, которая появится либо в 2014, либо в 2015 году. С промежуточной Windows 8.2 вряд ли придется знакомиться – до «девятки» уже не так много времени остается. А так мы настоятельно рекомендуем обновляться всем до Windows 8.1, если вы пользуетесь Windows 8. Всем остальным переход строго по желанию. Но в любом случае ступора, который возникал после первого знакомства с Windows 8, здесь быть не должно. Так что пробуйте и делитесь своими впечатлениями в наших комментариях ниже!
Отзывы о Windows 8.1 можно прочитать и оставить ниже в комментариях или на нашем форуме.
