Оператор МТС 10 декабря 2013 года провел пресс-конференцию в Минске в музее Связи, где объявил о запуске новой технологии голосовой связи HD Voice. Сам запуск состоялся несколькими днями ранее (а тестирование проводилось еще в сентябре 2013 года) и МТС даже набрал статистику использования HD Voice – оказалось, 35% абонентов находятся в зоне покрытия 3G (HD Voice работает только в ней), чьи телефоны и смартфоны оказались способны на прием и передачу улучшенного голосового трафика.
Сам стандарт HD Voice (или Wideband audio – широкополосное аудио) был принят в 1987 году организацией ITU (International Telecommunication Union). Задачей стандарта является расширение диапазона передаваемых звуковых частот с 300-3400 Гц до 50-7000 Гц. «Стандартный» вариант использует AMR-кодек G.711 (300-3400 Гц), из-за чего множество информации во время разговора просто не передается — голос собеседника «усредняется», делается приглушенным, не слышны тонкие детали и тембр речи и так далее. А вообще человеческий голос покрывает диапазон от 80 до 14000 Гц.
HD Voice предполагает использование более продвинутого кодека G.722. Он не только расширяет диапазон звуковых частот, но также обеспечивает более эффективное шумоподавление. Как отмечает МТС в своем пресс-релизе, «особенно технология повышает распознавание таких звуков как "С", "Ф", а также позволяет без труда определить в разговоре разницу между звуками "М" и "Н", "П" и "Т"». Другими словами собеседника будет не только лучше слышно, но его речь станет понятнее.
МТС стал первым сотовым оператором в Беларуси, внедрившим новый стандарт передачи голоса. Как было сказано выше, его могут использовать все абоненты оператора, находящиеся в зоне покрытия 3G-сети, если их устройство поддерживает HD Voice. Таких устройств сегодня насчитывается 214 моделей от 17 производителей: Samsung, Apple (iPhone 5 и более поздние), Nokia, LG, Sony, HTC, Huawei (Ascend P6) и другие.
Новый кодек начинает применяться автоматически — никакой специальной настройки или отправки USSD-запросов не требуется. Также это никак не сказывается на стоимости оказываемых услуг — связь просто станет лучше. При этом, по словам Евгения Брянцева, первого заместителя генерального директора МТС, в проект был инвестирован $1 миллион.
Пока МТС является единственным оператором, поддерживающим HD Voice, звонки из других сотовых сетей будут осуществляться посредством старого кодека G.711. Но даже если velcom и life:) внедрят HD Voice, потребуется обеспечить IP-стек между операторами, чтобы установить качественную связь — все это отметил в своем выступлении Артем Максименко, начальник управления сети МТС.
Точно также пока невозможно использование HD Voice и при совершении международных звонков, хотя Беларусь стала не первой страной, где подобная технология была внедрена. Мы лишь 62-е в списке. Первым HD Voice стал применять оператор Orange в сентябре 2009 года, причем на территории Молдовы. Далее он добавил соответствующую поддержку в Армении (февраль 2010 года), Франции (июль 2010 года) и Великобритании (сентябрь 2010 года). В России HD Voice заработал в ноябре 2010 года в сети Мегафона. Российская МТС включила данную технологию двумя годами позже — в сентябре 2012 года.
