NASA намерена продемонстрировать новую лазерную технологию передачи данных. Она способна увеличить скорости в 10-100 раз. В случае успеха передача снимка с Марса на Землю займет не 90, а всего несколько минут, а с Луны можно будет транслировать HD-видео в реальном времени.
Новый проект имеет название Laser Communications Relay Demonstration (LRCD). NASA планирует передавать данные с помощью лазеров, размещенных на специальных наземных станциях. Прием будет осуществляться площадкой, размещенной на орбите. Набор оборудования включает телескопы, лазеры, зеркала, детекторы, системы позиционирования и контроля, а также модемы.
Космическая часть системы будет выведена на орбиту в 2016 году на одном из коммерческих спутников. Испытания продлятся около трех лет.
