Ученым удалось открыть новые свойства материалов, уже используемых при производстве носителей информации. Со временем это открытие должно помочь в создании коммерческой памяти с изменяемой фазой.
Речь идет о «сплаве» германия, сурьмы и теллурия (GST). Сегодня он применяется для изготовления перезаписываемых оптических дисков.
Принцип действия памяти с изменяемой фазой состоит в том, что при нагреве несущий материал переходит из аморфного состояния в кристаллическое, которые отличаются электрической проводимостью и светоотражающей способностью. Однако до сих пор, хотя эти свойства GST и применялись в производстве носителей информации, механика перехода не была до конца понятна ученым.
В новом исследовании описывается, как группе ученых удалось раскрыть эту тайну. Они использовали алмазные инструменты для сдавливания GST, рентгеновское излучение. Им удалось собрать достаточно данных, чтобы получить компьютерную модель процессов, происходящих в материалах на атомном уровне. Ученые теперь не только понимают, как осуществляется фазовый переход, но и могут его контролировать. Следовательно, теперь GST позволит хранить больше информации.
По оценке исследователей, результаты их работы могут найти практическое применение уже в течение пяти лет. Фазовая память отличается большей стабильностью, скоростью работы, а также огромным числом циклов перезаписи по сравнению с флэш-накопителями.